In de kas van Gerbera United is het al begonnen. De strijd tegen plagen wordt er niet langer gevoerd met chemie, maar met leven. Minuscule roofmijten, wantsen en kevertjes houden het gewas in balans. Niet omdat het móet, maar omdat het kán - en omdat het beter is. Voor het milieu, voor de mensen die ermee werken, voor de toekomst.
Toch is het succes van biologische gewasbescherming niet alleen afhankelijk van wat er in de kas gebeurt. Het vraagt ook iets van de keten daarbuiten. Van kwaliteitscontroleurs die anders moeten leren kijken. Van inkopers die durven uitleggen waarom een bloem er soms anders uitziet. Van bloemisten die bereid zijn om het eerlijke verhaal te vertellen. Het vraagt iets van ons allemaal.
Stephanie Steichele, duurzame bloemist bij Blumen Kuhn Floraldesign in Zuid-Duitsland en klant van FM Group, hoeft niet lang na te denken over wat haar drijft. “We werken elke dag met de natuur. Dan is het logisch om er ook in haar belang mee om te gaan. Duurzaamheid is voor ons geen aparte strategie - het is gewoon logisch.”
In haar winkel draait het niet alleen om esthetiek, maar ook om betekenis.
Bloemen met leven erop? In theorie geen probleem. In de praktijk: lastig. Stephanie: “Een onschuldig beestje is voor mij geen issue. Het betekent juist: hier is bewust gekozen om geen gif te gebruiken. Maar veel van mijn klanten zien dat toch nog als fout.”
En daar wringt het vaker in de keten. In deel twee hoorden we van de kwaliteitscontroleur: ''De klant wil het niet.'' Nu zegt de bloemist hetzelfde: ''Mijn klant accepteert het niet.'' Iedereen kijkt naar de volgende schakel - maar wie neemt de leiding? Misschien is de klant wel meer bereid dan we denken - als we het verhaal maar goed vertellen. Zolang niemand het gesprek opent, blijft de misvatting bestaan. En zolang we blijven afwachten op wat ‘de ander’ wil, houden we elkaar tegen. Het is tijd om dat patroon te doorbreken.
Die ‘oude standaard’ - een bloem zonder vlekje, zonder afwijking - is lang ons ideaalbeeld geweest. Maar dat beeld staat haaks op de realiteit van duurzaam telen. We kunnen niet blijven vasthouden aan een perfect ogend product én tegelijk minder chemie willen.
Dat vraagt om een nieuwe definitie van kwaliteit. Een die ruimte biedt voor echtheid, voor karakter, voor het verhaal achter de bloem. In andere sectoren zien we het al: kromme komkommers zijn geen afval meer, maar juist een teken van minder verspilling. Waarom zouden we dan bij bloemen blijven vasthouden aan klinische perfectie?
Duurzaam telen betekent soms: een kromme steel, een stipje op het blad, of een zichtbaar spoor van leven. Geen fouten, maar kenmerken van een bloem die met aandacht en respect is grootgebracht. Het is tijd om ook die imperfectie te omarmen - en de schoonheid ervan te laten zien. Daarvoor is samenwerking nodig. En een verhaal dat klopt - van kas tot toonbank
Duurzaam werken betekent keuzes maken. En die zijn niet altijd eenvoudig. Voor een duurzame bloemist als Stephanie zit de grootste uitdaging in de inkoop. Kleinere, lokale kwekers werken vaak milieuvriendelijk, maar missen de certificaten. Klanten willen bewijs, keurmerken, garanties. En als bloemist mag je niet zomaar een label plakken op wat je verkoopt - zelfs al weet je zeker dat het goed zit.
Toch is er ook vooruitgang. Dankzij samenwerking met FM Group is het nu mogelijk om in de webshop gericht te filteren op duurzaam aanbod.
Wat kunnen kwekers en handelsbedrijven doen om het verhaal van biologische gewasbescherming beter over te brengen? Volgens Stephanie:
Toon transparantie: geef achtergrondinformatie over producten, teler en herkomst.
Zorg voor visuele ondersteuning: duidelijke labels, herkenbare symbolen.
Deel kennis: bied materiaal voor trainingen of geef korte uitleg.
FM Group loopt hierin al voorop, stelt ze:
Als bloemist ben je de laatste schakel in de keten - maar ook de belangrijkste verteller. Jij ziet de klant, jij voelt de vragen. En dus kun jij het verschil maken:
Door open te zijn over de keuzes die je maakt.
Door uit te leggen wat een klein vlekje of beestje betekent.
Door duurzaamheid te koppelen aan schoonheid én betekenis.
Stephanie doet dat via haar website, in adviesgesprekken, soms met bordjes in de winkel. “We doen het nog te weinig,” zegt ze zelf. “Omdat het voor ons zo vanzelfsprekend voelt. Maar eigenlijk is het juist belangrijk om het te blijven herhalen.”
Storytelling is key. Maar het werkt alleen als het op verschillende manieren tegelijk gebeurt:
Stickers en kaartjes zorgen voor herkenning en een eerste prikkel.
Social media wekt emotie op en verbindt het verhaal aan een gezicht.
Persoonlijk advies maakt het verhaal geloofwaardig en blijvend.
Een biologisch geteelde gerbera met een minuscule slapende roofmijt is geen fout. Het is een bewijs. Een bewijs dat de teler een andere weg heeft gekozen. Een bewijs dat jij als bloemist die keuze ondersteunt. En dat je je klant serieus neemt. Alleen samen kunnen we die perceptie kantelen.
Voor wie het échte verhaal wil zien, staat de deur bij Gerbera United altijd open. Transparantie zit bij hen in het DNA. Dus wie nieuwsgierig is naar hoe biologische bestrijding er in de praktijk uitziet, wees van harte welkom. Loop mee door de kas, stel je vragen, zie het met eigen ogen. De koffie staat klaar. En het verhaal wacht om verteld te worden.
Want alleen samen, maken we een verhaal dat klopt. Met eerlijke keuzes. Met kennis. En met elkaar.
